O basquete de Santa Catarina e do Brasil escreveu mais um capítulo dourado em sua história. Tiago Splitter, natural de Joinville, foi anunciado oficialmente como o novo técnico principal do Chicago Bulls para a temporada da NBA.

Aos 41 anos, o ex-pivô assume em definitivo o comando de uma das marcas mais valiosas e tradicionais do esporte mundial, a franquia imortalizada nos anos 90 por Michael Jordan.

A ascensão de Splitter ao cargo principal em Chicago é fruto direto de seu desempenho surpreendente na última temporada à frente do Portland Trail Blazers.

Após assumir o time de forma interina em meio a turbulências na comissão técnica, o catarinense superou as expectativas, liderando a equipe a uma campanha de 42 vitórias e levando o Portland de volta aos playoffs pela primeira vez desde 2021. O cartão de visitas chamou a atenção da diretoria dos Bulls, que busca uma reconstrução em sua equipe para a temporada 2026/2027.

O impacto para Santa Catarina: da quadra de base ao topo do mundo

Embora a conquista seja de escala global, o epicentro do orgulho e do impacto prático está em solo catarinense. Splitter deu seus primeiros passos no basquete no ambiente escolar e de clubes no estado, antes de partir jovem para a Europa e, posteriormente, fazer história como o primeiro brasileiro campeão da NBA como jogador (em 2014, pelo San Antonio Spurs).

Para o ecossistema esportivo de Santa Catarina, a chegada de Tiago ao comando dos Bulls gera três grandes reflexos imediatos:

• Chancela definitiva para a formação catarinense: O sucesso de Splitter valida o estado como um polo exportador de inteligência esportiva, e não apenas de força física. Mostra que o trabalho de base realizado nos ginásios locais é capaz de moldar mentalidades prontas para o nível estratégico mais exigente do planeta.
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• O “Efeito Espelho” para a nova geração: Para os milhares de jovens que hoje treinam em projetos de base de Santa Catarina, a figura do técnico do Chicago Bulls deixa de ser um rosto inalcançável na TV e passa a ser alguém que dividia as mesmas quadras locais. O fator de inspiração visual e palpável é imensurável para reter talentos no esporte.
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• Valorização de técnicos locais: A projeção de Tiago atrai olhares e abre portas de intercâmbio. Metodologias da NBA, clínicas de basquete e conexões internacionais tendem a encontrar em Santa Catarina uma parada natural, oxigenando o conhecimento de treinadores locais que atuam na base.

Um novo desafio

A missão de Splitter em Chicago não será simples. Ele assume a vaga deixada por Billy Donovan.

Para os torcedores catarinenses que costumavam madrugar para acompanhar Splitter de regata e tênis em San Antonio, o compromisso se renova.

Agora, a torcida do Sul do Brasil veste o terno e a prancheta, empurrando o garoto de Santa Catarina a fazer história na maior liga de basquete do mundo.