A expectativa é de que o território dos Cânions do Sul seja o segundo geoparque brasileiro. O resultado sobre a chancela pretendida será anunciado no primeiro semestre do próximo ano.

Foi concluída na terça-feira, 16, a visita de representantes da Unesco ao Geoparque Cânions do Sul. Durante cinco dias, os avaliadores percorreram os municípios do território com o objetivo de conhecer melhor o trabalho desenvolvido em busca do título de Geoparque Mundial. O possível reconhecimento classifica a região como um destino de interesse internacional, inserindo os Cânions do Sul na Rede Mundial de Geoparques (Global Geoparks Network).
Os avaliadores geólogos Artur Sá, do Geopark Arouca de Portugal, e Miguel Cruz, do Geoparque Comarca Minera do México, neste período tiveram a oportunidade de contemplar as principais formações rochosas, entrar em uma paleotoca, saborear a gastronomia da região, acompanhar atividades culturais, exposições e apresentações técnicas. Entre os momentos mais importantes da programação, os avaliadores destacaram os encontros com a comunidade, com estudantes e produtores locais, reforçando que ficaram muito encantados com a receptividade e o carinho de todas as pessoas por onde passaram. A missão foi acompanhada por pesquisadores parceiros do Geoparque, especialistas em diferentes áreas.
O título de Geoparque Mundial da Unesco representa novas oportunidades de divulgação para o território, incentivo à pesquisa científica e novas descobertas, valorização do turismo sustentável e consequente melhoria das condições de vida das comunidades, entre outros benefícios. O relatório produzido pelos avaliadores é fundamental para que o Conselho de Geoparques da UNESCO possa concluir sobre o título.
"Estes dias foram de grande aprendizado e muita esperança para todos nós. Estamos confiantes de que a avaliação será positiva e vai culminar no reconhecimento como Geoparque Mundial da Unesco. A dedicação da equipe técnica, o conhecimento dos pesquisadores e o engajamento dos prefeitos unidos por esta causa foram fundamentais para o sucesso da missão. Este é um momento muito decisivo para o desenvolvimento da região", declara Carlos Souza, prefeito de Torres e presidente do Consórcio Intermunicipal Caminhos dos Cânions do Sul.
O Geoparque Cânions do Sul é formado por sete municípios, com área total de 2.830 km2 e cerca de 74 mil habitantes. Fazem parte, os municípios de Cambará do Sul, Mampituba e Torres, no Rio Grande do Sul; e Praia Grande, Jacinto Machado, Morro Grande e Timbé do Sul, em Santa Catarina. Atualmente existem 169 Geoparques no mundo em 44 países. No Brasil, apenas um oficialmente reconhecido: o Geoparque Araripe, no Ceará. A expectativa é de que o território dos Cânions do Sul seja o segundo geoparque brasileiro