O Dia de Tiradentes, celebrado em 21 de abril, é um feriado nacional que foi estabelecido em homenagem a Tiradentes, ícone da Inconfidência Mineira que foi executado em 1792.

O Dia de Tiradentes, celebrado em 21 de abril, é um feriado nacional que homenageia Joaquim José da Silva Xavier, um dos principais nomes da Inconfidência Mineira, considerada uma das mais importantes tentativas de ruptura com o domínio português no período colonial.

Conhecido pelo apelido de Tiradentes por também exercer a profissão de dentista, ele era alferes e teve papel central na articulação do movimento, que ocorreu entre 1788 e 1789, em Minas Gerais. A conspiração reunia, em sua maioria, integrantes da elite intelectual e econômica da região, que defendiam ideais de liberdade, ainda que de forma limitada, e buscavam a independência do Brasil em relação à Coroa portuguesa. Entre os principais fatores que motivaram a revolta estavam a cobrança excessiva de impostos, especialmente sobre a produção de ouro.

O movimento, no entanto, foi descoberto após delação, levando à prisão de seus participantes. Tiradentes foi capturado no Rio de Janeiro e, após um longo processo judicial encerrado em abril de 1792, acabou sendo o único condenado à morte. A execução ocorreu em 21 de abril daquele ano, por ordem da rainha Maria I de Portugal. Seu corpo foi esquartejado e partes foram expostas em locais públicos, como forma de repressão e exemplo contra novas tentativas de rebelião.

Durante muitos anos, Tiradentes foi visto apenas como um rebelde punido pela Coroa. Sua imagem começou a ser ressignificada após a Proclamação da República, quando passou a ser reconhecido como mártir e símbolo da luta pela liberdade. Esse processo fez parte de uma estratégia republicana de valorização de figuras históricas que representassem os ideais do novo regime.

O dia de sua morte foi transformado em feriado nacional em 1890, por decreto do governo republicano. Ao longo do século XX, a data teve períodos em que deixou de ser feriado, sendo posteriormente restabelecida e consolidada definitivamente pela Lei nº 10.607, de 2002, que inclui o 21 de abril entre os feriados nacionais. Tiradentes também foi declarado patrono cívico do Brasil.

A construção de sua imagem como herói nacional também se refletiu na arte brasileira, com representações que, em alguns casos, o aproximam simbolicamente de figuras religiosas. Um dos exemplos mais conhecidos é a obra “Tiradentes esquartejado”, do pintor Pedro Américo, produzida em 1893, que retrata o momento posterior à sua execução e se tornou um marco na representação histórica do personagem.

Atualmente, o Dia de Tiradentes é lembrado como uma data de reflexão sobre a história do Brasil e os movimentos que contribuíram para a construção da identidade e dos ideais de liberdade no país.